മുതിർന്ന പൗരന്മാർക്കുള്ള ഇളവ്: റെയിൽവേയ്ക്ക് താഴ്ന്ന ക്ലാസുകളിൽ ഏറ്റവും കുറവ് നഷ്ടം
റെയിൽവേയുടെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം മുതിർന്ന പൗരന്മാർക്ക് ലഭിക്കുന്ന മൊത്തം യാത്രാ ഇളവുകളുടെ 40 ശതമാനവും നോൺ എസി സ്ലീപ്പർ, റിസർവ് ചെയ്യാത്ത ജനറൽ ക്ലാസ് ട്രെയിൻ ടിക്കറ്റുകളാണ്. പകർച്ചവ്യാധിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആശങ്കകൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി മുതിർന്ന പൗരന്മാർക്കുള്ള ടിക്കറ്റ് ഇളവുകൾ രണ്ട് വർഷത്തിലേറെയായി നിർത്തിവച്ചിരിക്കുകയാണ്,
പാർലമെന്റിന്റെ മൺസൂൺ സമ്മേളനത്തിൽ, ഇളവ് പുനരാരംഭിക്കുന്നത് അഭികാമ്യമല്ലെന്ന് റെയിൽവേ മന്ത്രി ലോക്സഭയിൽ പറഞ്ഞിരുന്നു. പാൻഡെമിക്കിന് മുമ്പ്, 2019-20 വർഷത്തിൽ, മുതിർന്ന പൗരന്മാർക്ക് എല്ലാ ക്ലാസ് റെയിൽ യാത്രകളിലും 1,667 കോടി രൂപയുടെ ഇളവുകൾ ലഭിച്ചു. മുൻവർഷത്തെ അപേക്ഷിച്ച് ഏകദേശം 1.8 ശതമാനം വളർച്ചയാണിത്. ട്രെയിൻ യാത്രയുടെ ഏറ്റവും താഴ്ന്ന ക്ലാസായ റിസർവ് ചെയ്യാത്ത ടിക്കറ്റുകളുടെ പേരിൽ റെയിൽവേ ഉപേക്ഷിച്ച വരുമാനം ഏകദേശം 215 കോടി രൂപയാണ്.
നോൺ എസി സ്ലീപ്പർ വിഭാഗത്തിൽ ആ വർഷം ഏകദേശം 451 കോടി രൂപയുടെ വരുമാനം നഷ്ടമായി. മുതിർന്ന പൗരൻമാരുടെ ഇളവുകൾ പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നതിനുള്ള മുറവിളികൾക്കിടയിൽ, റെയിൽവേയുടെ ഖജനാവിൽ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ഭാരമുള്ള ഒരു രൂപത്തിൽ അത് തിരികെ കൊണ്ടുവരാനുള്ള വഴികൾ രാഷ്ട്രീയ കക്ഷികൾ തേടുകയാണ്. നോൺ എസി സ്ലീപ്പർ, ജനറൽ ക്ലാസുകളിൽ ലഭിക്കുന്ന ഇളവുകളുടെ വരുമാനനഷ്ടം ഉയർന്ന ക്ലാസുകളേക്കാൾ കുറവായതിനാൽ ഈ രണ്ട് ക്ലാസുകളിലും ഇത് തിരികെ കൊണ്ടുവരാനുള്ള സാധ്യതകൾ പഠിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് വൃത്തങ്ങൾ പറഞ്ഞു. ഇന്ത്യൻ എക്‌സ്‌പ്രസ് അവലോകനം ചെയ്‌ത കണക്കുകൾ കാണിക്കുന്നത്, വരുമാനം മുൻനിർത്തിയുള്ള മൊത്തത്തിലുള്ള മുതിർന്ന പൗരന്മാരുടെ ഇളവുകളുടെ ഭാരം 2017-18 ൽ 1,492 കോടി രൂപയിൽ നിന്ന് 2019-20 ൽ 1,667 കോടി രൂപയായി ഉയർന്നപ്പോൾ, റിസർവ് ചെയ്യാത്ത ടിക്കറ്റിംഗ് സമ്പ്രദായത്തിലൂടെ ലഭിക്കുന്ന ഇളവ് കൂടുതലോ കുറവോ തുടരുന്നു. ഓരോ വർഷവും ഒരു സാധാരണ 200 കോടി രൂപയോ അതിൽ കൂടുതലോ. 2017-18ൽ 212 കോടിയായിരുന്നു ഭാരം, അടുത്ത വർഷം 223 കോടിയായി ഉയർന്നെങ്കിലും 2019-20ൽ 215 കോടിയായി കുറഞ്ഞു. .
2020 മാർച്ച് അവസാന വാരത്തിൽ രാജ്യവ്യാപകമായി ലോക്ക്ഡൗണിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ എല്ലാ ട്രെയിൻ പ്രവർത്തനങ്ങളും താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവച്ചു. ഏറ്റവും ജനപ്രിയമായ ക്ലാസായ എസി III-ടയറിലെ സീനിയർ സിറ്റിസൺസ് ഇളവ് മൂലമുള്ള വരുമാന നഷ്ടം വർഷം തോറും വർദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. 2017-18ൽ 419 കോടി രൂപയായിരുന്നു നഷ്ടം, അടുത്ത വർഷം 474 കോടി രൂപയായി കുതിച്ചുയർന്നു, 2019-20ൽ ഇത് ഏകദേശം 504 കോടി രൂപയായി.
